Een reguliere 3D printer is ervoor gemaakt om tot in detail producten te printen, dit is een heel groot voordeel voor precieze toepassingen, maar kost normaal gesproken enorm veel tijd. Omdat de printer speciaal gericht is op het maken van protheses is dit niet ideaal, en daarom is het belangrijk om de printer aan te passen. Een normale printer maakt een product door lijnen plastic op elkaar te leggen van 0,4mm breed, om het proces te versnellen print de aangepaste printer lijnen met een dikte van 1,5mm. Zo kost het maken van een prothese 10 uur in plaats van tweeënhalve dag!
Om dit te kunnen realiseren moet het deel van de printer dat het plastic omzet in het eindproduct, de printkop, vervangen worden. Dit ontwerp was van te voren al getest op het eerste prototype van de printer, dus dit was een kwestie van repliceren. Toen de onderdelen binnen waren heeft Nine dit in zijn geheel in elkaar gezet en aangesloten, om zo te kijken of er in de handleiding nog verbeterpunten zijn.
Dit ging heel goed, maar helaas ontstond er toen een probleem met de software van de printer, ook wel firmware genoemd. Bij het vorige prototype kon dit makkelijk gewijzigd worden, maar op het nieuwe moederbord zat een beveiliging in de weg. Gelukkig staat het internet vol met oplossingen, en met gebruik van een special USB apparaat kon dit omzeild worden met een zogeheten bootloader. Hierdoor konden we de firmware aanpassen zodat de nieuwe printkop getest kon worden. Dit is gelukt! De printer werkt weer naar wens, en nu kunnen we verder met het vergroten van het printvolume, als dat gelukt is zal de printer in staat zijn protheses te printen.
In het bijgevoegde filmpje is een timelapse te zien van onze laatste test. Hij is mooier geworden dan we hadden verwacht en hoeven niks meer aan te passen gelukkig. Nu kunnen we de laatste stap nemen van het frame vergroten en dan is de printer gereed om op te sturen naar Lombok.
Mooi gefilmd!